Kim jest ubezpieczyciel?Ubezpieczyciel jest jednostką gospodarczą, która sprzedaje polisy ubezpieczeniowe. Ponosi więc finansową odpowiedzialność w razie wystąpienia określonego w umowie ubezpieczeniowej zdarzenia losowego. Innymi słowy, po prostu spełnia świadczenie będące obiektem umowy ubezpieczeniowej. Firma ubezpieczeniowa jest instytucją, która jest akceptowana i podlega Komisji Nadzoru Finansowego. Ubezpieczyciel zawiera umowy ubezpieczenia, na podstawie których ubezpieczony w razie wystąpienia wypadku może ubiegać się o spełnienie umówionego świadczenia. Zawarcie umowy potwierdza polisa. Świadczenie ochrony ubezpieczeniowej jest usługą odpłatną. Na mocy umowy ubezpieczyciel ma wyznaczone prawa i obowiązki będące przedmiotem umowy. Świadczenia udzielane przez ubezpieczyciela to na przykład:
- świadczenie pieniężne – odszkodowanie lub inne świadczenie (np. renta czy zadośćuczynienie),
- świadczenie niepieniężne – bezpłatna usługa (np. usługa pomocy w ramach Assistance).
Ustawa o działalności ubezpieczeniowej z dnia 22 maja 2003 roku wskazuje, że ubezpieczyciel może funkcjonować jako spółka akcyjna (towarzystwo ubezpieczeń, TU) albo towarzystwo ubezpieczeń wzajemnych (TUW).
Pani Urszula wyjeżdża w daleką podróż, więc chce wykupić sobie ubezpieczenie turystyczne na wypadek jakiegoś zdarzenia losowego w podróży. Pani Urszula udaje się więc do ubezpieczyciela w celu zawarcia umowy ubezpieczeniowej, która daje jej gwarancje, że w sytuacji, kiedy podczas podróży ulegnie np. wypadkowi, ubezpieczyciel pokryje koszta leczenia za granicą z tym związane.